한지형 마늘로 유명한 단양군의 흑마늘 엑기스 제품이 추석을 맞이해 큰 인기를 끌고 있다.

단양특산물인 마늘을 활용해 흑마늘 제품을 생산하기 시작한 단양흑마늘영농조합은 흑마늘숙성실, 저온저장고, 추출기, 여과기, 포장기 2대 등 위생적인 가공시설을 갖추고 있다.

생마늘을 20~25일간 60℃~78℃ 온도에서 숙성시키면 검은 마늘이 된다. 이 마늘을 꺼내 9~10시간 물을 넣고 다리면 흑마늘엑기스가 완성된다.

흑마늘은 생마늘보다 많이 먹을 수 있고, 숙성과정 중 항산화물질인 폴리페놀과 플라보노이드 등의 황산화물질의 활성과 당도를 증가시켜 마늘의 매운 맛과 특유의 마늘 냄새를 없애고 부드러운 단맛이 강해지며 생마늘에는 존재하지 않는 S-아릴시스테인(S-allylsystein) 이라는 물질을 가지게되는 것으로 알려졌다.

단양 흑마늘엑기스 제품은 '샛별 단양 黑마늘'이라는 제품명으로 80㎖씩 파우치 포장돼 30봉 1박스에 5만원, 60봉 1박스에 10만원씩 판매되고 있다.

소비자들은 직접 단양흑마늘영농조합(043-422-2902)을 방문하거나, 단양, 제천 지역 농협하나로마트에서 구입할 수 있다.