수필가
이 성 범

진로교육(caree education)은 대학진학을 돕기 위한 선택방법만은 아니다. 그것을 포함한 모든 취업이나 진학 그리고 직업세계의 탐색과 적응을 위한 지도, 인생의 미래에 누구나 가져야 할 직업적성에 알맞은 직업지도에 초점을 두고 있다.
진로교육이란, 학교체제 내에서 일과 직업세계가 중심이 되는 의도적, 계획적, 체계적인 진로발달 이론에 입각한 직업교육을 통해, 학생들이 장차 미래의 직업세계에서 성공적으로 종사할 수 있도록 진로를 인식, 탐색, 준비해 이를 합리적으로 선택, 결정할 수 있는 적합한 능력을 길러 주는 종합적인 교육활동 프로그램이다.
즉 진로교육은, 청소년들이 자신의 흥미와 적성, 능력에 따라 적합한 지식과 기술을 배우고 평생 동안 생존할 수 있는 개인적 가치를 발전시키는데 필요하고, 급격하게 변화하는 산업사회에서 생산적인 일의 세계에 현명하게 효율적으로 고용될 수 있도록 하는 포괄적이고 조직적인 교수 프로그램이다.
한마디 진로교육은 생산적 사회구성원으로서 그리고 행복한 개인으로서의 삶을 영위할 수 있도록 성장을 돕는 교육의 과정으로 개인의 진로선택 및 적응발달에 초점을 둔 교육적 작용이라고 정의할 수 있다.

진로교육의 필요성

진로교육은 학교교육이 학생들을 행복한 개인으로서 그리고 생산적인 사회성원으로 길러내는데 보다 적극적으로 교육해야 된다는 교육의 방향을 제시하고 있다.
먼저 초등학교는 진로인식단계, 중학교는 진로탐색단계, 고등학교는 진로준비단계, 대학교와 졸업이후는 진로전문화단계로 볼 때, 각 급 학교의 학생들의 수준에 맞는 다양한 정보와 자료제공이 필요하다.
따라서 각 시기마다 적합한 진로교육을 통해 학생 개개인의 소질과 적성을 발견하고 일과 직업세계에 대한 인식을 통해 자신에게 적합한 진로를 결정할 수 있는 준비를 할 수 있게 해주어야 한다.

진로교육의 목표와 내용

진로교육의 기본 목표는 다양하게 변화, 발전하는 현대 사회 속에서 학생들로 하여금 변화의 주체로서 현재를 이해하고 미래를 창조할 수 있는 능력을 길러 주는 데 있다.
그러므로 개개인이 지니고 있는 가능성을 탐색, 발견하고 이를 충분히 개발시켜 각 개인이 원하는 진로를 선정할 수 있게 해 주고 행복한 삶을 준비하도록 도와주는 것이 진로교육의 핵심이라고 할 수 있다.
아울러 진로교육의 일반적인 목표와 내용은 다음과 같다.

첫째, 진로교육은 진로와 관련해 학생들로 하여금 자기 자신의 능력, 적성, 흥미, 태도 등을 바르게 이해하고 키워 나가도록 하는데 목표를 두어야 한다.
둘째, 진로교육은 진로와 관련해 학생들로 하여금 필요한 인간관계 기술을 인식하고 배울 수 있도록 하는데 목표를 두어야 한다.
셋째, 진로교육은 학생들로 하여금 과학적, 합리적 자료에 근거해 진로를 결정할 수 있는 능력을 길러 주어야 한다.
넷째, 진로교육은 학생들로 하여금 일에 대한 세계를 객관적으로 이해할 수 있도록 돕는 데 목표를 두어야 한다.
다섯째, 진로교육은 인간의 조작적 기능(manipulate function)이라는 기본적 욕구에 대해 기초 기능(basic skills)을 길러 주어야 한다.
여섯째, 진로교육은 직업과 일의 경제적 측면을 이해할 수 있도록 하는데 목표를 두어야 한다.
일곱째, 진로교육은 일과 직업에 대한 건전한 태도와 가치를 형성하는데 그 목표를 두어야 한다.
여덟째, 진로교육은 학생들로 하여금 교육과 일의 세계가 밀접히 관계된다는 점을 깊이 인식시켜야 한다.
현대사회는 산업기술과 과학문명의 급속한 발달과 함께 직업세계는 날로 다양해지고 전문화·세분화되고 있어서 이런 변화에 적응하기 위해서는 새로운 지식과 기술 및 정보를 습득하지 않으면 안 되는 사회로 변모해가고 있다.
이렇게 볼 때 진로교육은 생애교육이 되어야 한다.