수필가
이 성 범

시간은 필요한 양보다 적게 공급된다

오늘날의 우리 청소년들은 과거 어느 때보다도 해야 할 일도 많고, 또 놀 수 있는 일도 많다.
이 많은 일들 중 무엇부터 해야 할까? 할 일을 선택하는 첫 번째 기준은 일의 우선순위를 정해 중요한 것부터 먼저 하는 것이다.
참으로 시간이 무한하다면 우리는 해야만 하는 일도 하고, 놀 수 있는 일도 할 수 있을 것이다.
그러나 우리에게 주어진 시간은 한정되어 있다. 시간은 언제나 필요한 양보다 적게 공급되는 자원이다.

재미로 유혹하는 중요치 않은 일은 과감히 거부하라

이것이 우선순위를 정해서 일을 해야 하는 이유인지도 모른다.
성공적인 삶을 사는 사람들은 모두 인생의 목표와 관련된 중요한 일부터 먼저 한다.
반면, 실패하는 모든 사람들은 목표와 무관한 재미있는 일을 먼저 하면서 시간을 탕진한다.
지금 같은 학교에서 같은 교복을 입고 같은 교실에서 생활한다고 비슷한 삶은 살아갈 것이라고 생각하면 그건 착각이다.
지금은 하루하루를 보내면서 무엇을 먼저 하느냐, 그 차이가 별것 아닌 것처럼 보일 수도 있다.
하지만 인생의 주인이 되고 싶다면 재미로 유혹하는 중요하지 않은 일들을 과감하게 거부해야만 한다.
미래에 도움이 되지 않는 재미있는 일 속에 중요한 일들을 묻어두는 사람은 어리석은 사람이다.
아마도 어려운 성인기를 보내고 있는 어른들에게 공통적인 과거중의 하나가 중요한 것을 미루고 당장 재미있는 일에만 몰두했던 것이 아닌가 한다.
그렇다. 미래의 목표 달성과 직결되는 중요한 일들이 당장은 재미가 없을지 모른다.
그러나 나중에는 그 재미없는 일들이 우리로 하여금 재미있는 삶을 살게 해줄 것이다. 그러기에 인생의 목표 달성에 도움이 되는 소중한 일들을 우선순의를 정하여 우리는 그 일부터 매진하여야 한다.
그러기 위해서는 지금 당장 미래에 어떤 사람이 되고 싶은지를 찾아야 한다.
일례로 부자가 되고 싶다면 부자가 되기 위해 지금 무엇을 해야 되는지를 생각해야 한다. 아니 대학을 가는 것이 목표인가? 그렇다면 지금 대학을 가기 위해 해야 할 중요한 일이 무엇인지를 찾아야 한다.
무엇보다도 해야 할 일의 우선순위를 정하기 위해서는 삶의 목표가 무엇인지부터 확인할 필요가 있다.
그리고 성공적인 사람들은 한 번에 한 가지씩 총력을 기울여 일을 처리한다. 일을 하나씩 처리하면 여러 가지 일을 한꺼번에 하는 것보다 훨씬 빠른 시간에 처리할 수 있다.
그래서 결국 여러 가지를 할 수 있다. 이것은 마치 나무젓가락을 부러뜨리는 일과 같다. 20개의 젓가락을 묶어 한꺼번에 부러뜨리기는 힘들다. 그러나 하나씩 부러뜨리면 노력을 적게 들이면서도 빠른 시간에 부러뜨릴 수 있다.

쉽게 실천할 수 있는 일을 습관화 하라

우리는 날마다 수없이 많은 일들을 선택해야 한다. 학교에 일찍 갈 것인가 늦게 갈 것인가? 수업을 들으면서도 마음은 딴 데 가 있는 학생들이 많다. 교실에 있기로 선택한 것은 그 시간에 다른 일을 하지 않기를 선택했다는 의미이다. 교실에 있기를 선택했다면 거기서 해야 할 일만 생각하고 다른 일들은 잊어야한다.
그런가하면 삶의 목표와 직접적으로 관련되는 몇 가지의 중요한 일들을 날마다 반복하는 것이 좋다.
예를 들면 아침에 일어나 5분 동안 명상하기나, 새로운 영어 단어를 다섯 개씩 외우기, 저녁시간에 30분간 달리기 등 쉽게 할 수 있는 몇 가지 일들을 날마다 반복해 좋은 습관을 생활화해야 한다.
성현의 말이 지금도 뇌리를 스치곤 한다. 재미있는 일에만 시간을 탕진한다면 머지않은 미래에 반드시 재미없는 일만 하면서 살게 될 것이라고 한 그 말이 어쩌면 우리네 인생의 법칙일지도 모른다.