박근혜 대통령은 지난 2일 오후 교황청 인류복음화성 장관 페르난도 필로니 추기경을 접견하고 올해 한-교황청 수교 50주년을 맞은 양국관계의 발전 방안과 교황 방안, 한반도 평화 정착 등에 관한 의견을 교환했다.

교황청 인류복음화성 장관 페르난도 필로니는 “이번 방한에 교황께서 대통령께 아주 특별한, 특별한, 특별한 선물(special, special, special gift)을 드리라고 보내주셨다.”라고 했다. 이에 박근혜 대통령은 “이렇게 귀한 선물을 주셔서 교황님께 감사 말씀 드려주시기 바란다.”고 화답했다.

또 박대통령은 “교황께서 한국에 관심을 많이 갖고 계셔서 지난 3월 부활절 대축일에도 한국의 남북 화해와 평화를 위해서 전 세계에 기도를 하도록 요청 하신 것으로 알고 있다. 그런 각별한 관심에 깊이 감사드린다. 3월에는 한반도에 북한이 계속 도발과 긴장을 고조시키고 있었는데 정말 우리 많은 교인들께서 간절히 기도도 해 주셨고, 또 국제사회와 힘을 합해서 단호한 대응을 함으로써 위기를 극복할 수가 있었다. 남북한에 평화가 정착이 되고, 또 북한이 국제 사회의 책임 있는 일원이 되는 결정을 하도록 앞으로도 많이 관심 가지고 또 기도해 주시기를 부탁드린다.”고 했다.

이에 교황청 인류복음화성 장관 페르난도 필로니는 “한국 정부가 평화를 위해서 하고 있는 일에 대해서 깊이 감사드린다. 특별히 분단된 나라에서 사랑을 나누고, 두 개의 나라로 나뉘어져서 산다는 것이 한국 국민한테 얼마나 힘든 일인지 알고 있다. 그리고 사랑을 나누기 위해서는 평화가 가장 절실히 필요하다. 기도해 달라고 청하셨기 때문에 확실히, 분명히 기도를 해 드릴 것이고, 또 그 기도 중에서는 우리가 오해나 분쟁보다는 이해와 희망을 버리지 않을 수 있도록, 그래서 언젠가는 나뉘어져 있는 두 나라가 한 나라로서 사이좋게 지낼 수 있도록 기도하겠다.”고 했다.

박 대통령은 또 “한국의 천주교회가 그동안 교육 분야, 의료 분야, 사회복지 분야 등 사회 여러 분야에서 소외된 이웃들을 위해서 많은 기여를 해 왔다. 그리고 고 김수환 추기경님, 정진석 추기경님이 한국사회의 천주교인뿐 아니라 모든 국민들에게 큰 어른으로 존경을 받고 계시고 또 한국사회가 바른 길로 가도록 많은 역할을 해 주고 계신다. 한국에서는 그런 두 어른을 보면서 새 추기경님 임명이 빨리되셨으면 하고 바라는 마음이 많이 있다. 그래서 속히 새 추기경님이 오셨으면 하고 부탁드린다. 그리고 또 지금 교황청에서 현재 124위의 한국 순교자에 대한 시복 결정이 진행 중인 것으로 알고 있다. 그래서 그 결정도 빨리 이루어져서 우리 순교자들의 정신이 소중한 유산으로 기려지기를 희망한다. 또 그런 시복식이 프란시스코 교황님께서 방한을 하셔서 직접 시복식을 해 주신다면 우리 천주교민들에게는 굉장히 큰 선물이 될 걸로 생각한다.” 고 했다.

이에 교황청 인류복음화성 장관 페르난도 필로니는 “교황께서 한국에 대해서 특별한 관심과 애정을 보여주셨는데 그것은 한국에 복음이 전해지는 아주 특별한 상황에 대해서 생각을 하셨고, 또 예수회원으로서 교황이 정해졌을 때 일본에서 선교를 하고 싶어 하셨는데 몸이 약해서 못하셨던, 그런 여러 가지를 생각해 볼 때 한국을 꼭 오시고 싶어 하신다.”고 전했다.

이날 접견에는 주한 교황청대사 오스발도 파딜랴(Osvaldo PADILLA)대주교와 한국 천주교 중앙협의회 사무총장 이기락 신부가 함께 참석했다.