제천에서 청풍 쪽으로 82호선 국지도를 따라가다 보면 청풍호반이 내려다보이는 청풍면 교리 공한지에 가을의 전령사인 코스모스가 활짝 피어 지나는 이들의 발길을 사로잡고 있다.

제천시는 공한지 20,000㎡ 면적에 코스모스를 파종해 현재 형형색색의 코스모스가 개화를 시작해 바람에 한들거리며 장관을 이루고 있다.

제천은 지역특성상 일교차가 커서 코스모스 꽃의 색깔이 진하고 더 아름다울 뿐 아니라 호수와 함께 가을을 만끽 할 수 있어 이곳을 지나는 이들이 탄성을 자아내고 있다.

특히, 금년에 심은 코스모스는 예년 규모의 4배 규모로 여름내 보식작업과 제초작업, 물주기 등 정성을 들여 청풍지역을 찾는 관광객은 물론 시민들에게 새로운 볼거리가 될 것으로 기대된다.

시는 청풍호의 아름다운 정취를 만끽할 수 있도록 포토존과 산책로도 설치하여 정겨운 고향이미지를 담아 갈수 있도록 했으며 누구나 이용이 가능하다고 홍보하고 있다.

이제 개화를 시작한 코스모스는 민족 최대 명절인 추석을 전후해 절정을 이룰 것으로 기대되며 10월까지 아름다운 자태로 볼거리를 제공하게 될 것으로 예상된다.

제천시 관계자는 ‘내년에는 공한지와 도로변 등에 꽃길조성을 더 확대 아름다운 도시를 만드는데 힘쓰겠다.”고 말했다.