제천중학교장. 수필가

이 성 범

지혜는 창조적 사고에서

우리의 삶의 여정 속에 간혹 어떤 사람은 많이 배운 지식으로 인해 오히려 오만하게 되어 지혜를 잃는 경우가 있다.
이처럼 우리는 지혜와 지식을 혼동하는 경우가 있다. 지식이 많다고 지혜로운 사람은 아니다.
지식은 사물의 이치를 현실적 기능으로 아는 것에 그치지만 지혜는 어떠한 상황에서도 창조적으로 슬기롭게 대처해 나갈 수 있는 능력을 말한다.
지혜는 하루아침에 형성되는 것이 아니므로 항상 독서하면서 인생의 가치와 삶의 방법을 깨우치도록 깊이 생각하며 성실히 노력할 때 성숙되는 것이다.
자기가 알고 있는 지식을 적정히 응용하여 현실에 잘 적용할 수 있는 것이 지혜 있는 사람이다. 고정된 사고에서는 지혜가 발화될 수 없다.

지혜의 소리는 목관악기를 닮았다

여기 한 일화를 소개해 보려한다.
어느 날 한 백발노인이 밭에 나와 어린 나무를 심고 있었다. 마침 이곳을 지나던 청년이 이를 보고 노인에게 여쭈어 보았다. “어르신, 왜 나무를 심으십니까?”
“그야 열매를 거두기 위해서지!” 라고 노인은 대답했다. 그러자 청년은 노인의 말이 우습다는 듯이 “그럼, 이 나무에서 언제쯤 열매를 딸 수 있다고 생각하세요?” 라고 다시 여쭈어 보았다. 그러자 노인은 “수십년은 있어야 할 걸세” 라고 대답했다.
그러자 청년은 노인이 무슨 생각을 하는 지 다시 물었다. “노인장께서는 그 때까지 사실 수 있겠습니까?” 그러자 노인은 고개를 가로 저었다. “아니야, 그건 아니야. 그러나 내가 이 세상에 태어났을 때 이 과수원에는 열매가 풍성했었네. 그건 내 할아버지가 심으셨던 나무들이 열매를 맺은 것인데 나는 그 열매를 먹으며 자랐다네. 지금 내가 나무를 심는 것도 같은 이유라네. 내 가 죽고 난 훗날 나의 후손들이 이 열매의 단맛을 보기만 바랄뿐이지.” 라고 말을 했다고 한다.
그런가하면 이 해인님의<지혜를 찾는 기쁨>에서는 무릇 진정 지혜로운 사람은 하루의 길 위에서 어느 것을 먼저 해야 할지 분별이 되지 않을 때, 중요한 결정을 내려야 하지만 어찌할 바를 모르고 망설임만 길어질 때, 어떤 사람과의 관계가 불편해서 삶에 평화가 없을 때, 가치관이 흔들리고 교묘한 유혹의 손길을 뿌리치기 힘들 때, 지혜를 부릅니다.
책을 읽다가 이해가 안 되는 때에도, 글을 써야하는데 막막하고 아무 생각도 나지 않을 때에도 지혜를 부릅니다.
사람과 사람 사이의 중간역할을 할 때, 남에게 감히 충고를 할 입장이어서 용기가 필요할 때, 어떤 일로 흥분해서 감정의 절제가 필요할 때에도 ˝어서 와서 좀 도와주세요.˝ 하며 친한 벗을 부르듯이 간절하게 지혜를 부릅니다.
진정 지혜로운 사람은 어떤 사람일까요? 항상 예의 바르게 행동하지만 과장하지 않고 자연스런 분위기를 지닌 사람, 재치 있지만 요란하지 않은 사람, 솔직하지만 교묘하게 꾸며서 말하지 않는 사람, 농담을 오래 해도 질리지 않고 남에게 거부감을 주지 않는 사람, 자신의 의무와 책임을 남에게 미루지 않는 사람, 들은 말을 경솔하게 퍼뜨리지 않고 침묵할 줄 아는 사람, 자신의 장점과 재능을 과시하거나 교만하게 굴지 않고 감사하게 나눌 준비가 되어있는 사람, 타인의 입장을 먼저 배려하기에 자신의 유익이나 이기심은 슬쩍 안으로 감출 줄 아는 사람 등등. 생각나는 대로 나열을 해 보며 지혜를 구합니다.
지혜의 빛깔은 서늘한 가을 하늘빛이고 지혜의 소리는 목관악기를 닮았을 것 같지 않나요? 라고 역설했다.
 

지혜는 오만이 아닌 성실한 자세에서

언제가 들은 이야기이다. 유태인의 속담 중에 태양은 당신이 없어도 뜨고 진다. 라는 말이 있다고 한다. 어쩌면 우리 인간의 존재는 이 광활한 우주와 오묘한 자연 속에서 보잘것없는 작은 것일 수밖에 없다. 그런데도 불구하고 한껏 오만을 떠는 것은 지식만 있었지 지혜가 없는 까닭이 아닌가 한다.다시금 생각해본다. 살의 질을 가꾸는 것은 분명 지혜이다. 이러한 지혜는 삶에 대한 성실한 자세와 노력에서 움트는 것이다. 그러기에 삶을 보다 현명하게 풀어가기 위해서는 지혜로운 사람이 되어야 한다.