“서방님 -. 박달 서방니임 -. 어서 오셔요. 저 금봉이에요. 서방님, 빨리 오세요.”
 ‘아아, 천지신명님이시여. 정말로, 정말로 고맙습니다. 소녀의 청을 들어 주셨군요. 고맙습니다. 고맙습니다.“ 금봉이는 저 멀리 오고 있는 선비차림의 사내에게 손을 흔들면서 소리쳤다.
 “서방님, 어서, 어서 뛰어오세요.” 그러나 점점 가까워지는 사람은 박달이 아닌 선비차림의 늙은 남자였다.
 “처자, 나를 불렀소?”
 “아아, 이럴 수가? 이럴 수가 있단 말인가? 박달 서방님이 분명했는데......” 
 “원, 별 이상한 처녀를 다보겠네. 빨리 오라고 손짓해서 달려 왔건만, 늙은이를 놀리다니. 배고파 죽겠구먼.” 늙은 선비를 뒤돌아보면서 금봉이에게 눈알을 부라렸다.
 “으흐흐흐 흐흐흐......” 늙은 선비가 지나가자 금봉이는 그만 길옆에 바위에 걸터  앉아 흐느꼈다. 
 “서방님, 언제 오시려는지요? 소녀, 서방님 기다리다 지쳐 죽겠습니다. 어서 오시어요. 으흐흐 흐흐흐......” 금봉이는 힘을 내어 무거운 배를 두 손으로 감싸 안고 천천히 걸었다. 하늘 높이 솔개가 제 자리에 떠서 지상의 먹이를 발견하고 날갯짓만 하고 있었다. 이윽고 솔개가 먹이를 향해 쏜살같이 수직으로 내려 꽂혔다.
 “개똥어엄, 소문 들었어?”
 “뭔 소문?”
 “어이구, 이 멍청한 여편네는 귀 뒀다 뭐혀?”
 “이 여편네야, 뭔 소리여 시방?”
 “금봉이가 애를 가졌다고 하는구먼.”
 “뭐여? 그, 금봉이가, 시집도 안 간 처녀가 어떻게 아기를 배?”
 “그러니까 이상하다는 거여. 지금 동네 어르신들이나 청년들은 누가 금봉이에게 씨를 뿌렸는지 알아 보기위하여 수소문 중이라고 한다네.”
 “어이쿠, 이거 웃어야 하나, 울어야 하나. 아니 자다가 봉창을 두드려도 유분수지 어떻게 처녀가 애를 밴단 말이여?”
 “이 여편네야, 그러게 내가 하는 말 아니여?”
 “세상 말세로세. 아니 어떻게 서방도 없는 처녀가 애를 다 밴대?” 
 “아니 땐 굴뚝에 연기 나겠어? 갑돌이나 수돌이 아니면 동네 총각들이 슬며시 금봉이에게 씨를 뿌렸겠지.”
 호호호 호호호호호호호…….
 “지금 쯤 그 씨 임자는 안절부절 못하겠네. 곧 들통 나고 말거 아녀?”
 “그렇지. 호호 호호 호호호호호......”
 “씨앗 임자가 밝혀지면 금봉이네는 어쩔 수 없이 그 임자한테 시집을 보내야 하겠구먼. 금봉이 아버지 그렇게 우쭐대며 사윗감을 고르고 다니더니 망신살 뻗히게 되었구먼. 호호 호호호......” 마을 한가운데 있는 우물가 빨래터에 모인 동네 아낙들은 쑤군대며 금봉이 이야기를 하고 있었다. 그때 금봉이 어머니가 빨랫감을 가지고 빨래터로 걸어오고 있었다.
 “이보게들, 쉿, 저기 금봉이 엄마가 오고 있어. 모두 입 다물어.”
 “어이쿠, 시집도 안 간 딸이 애를 뱉는 데도 뻔뻔스럽게 빨래터를 다 오네.” 금봉이 어머니가 빨래터에 자리를 잡고 앉자 동네 아낙들은 금봉이 어머니를 마치 이방인 보듯 하였다.
 ‘아니, 이 여편네들이 사람을 본체만체하네. 이 여편네들이 도대체 왜 그러는 거야? 혹시 금봉이 아이를 가진 것을 알고 그러나? 그럴 리가 없을 텐데. 금봉이가 임신한 사실은 박씨 밖에 모르는데......’
 “개똥어멈, 집에 무슨 일 있어?” 금봉이 어머니가 시큰둥한 얼굴로 개똥어멈에게 말을 걸었지만 개똥어멈은 대꾸가 없었다. 부아가 난 금봉이 어머니가 다시 물었지만 개똥어멈은 그거 한번 멀뚱히 쳐다보고 말 뿐이었다.
 ‘어라? 이것들이 사람을 무시해?’
 “개똥어멈, 내 말이 안 들려?” 
 “성님, 저 지금 아무 말도 하지 싶지 않구먼유.”
 “왜? 내가 오기 전에 말도 잘하고 깔깔거리며 웃더니 내가오니까 입을 꽉 다물고
있는 이유가 뭐여? 우리 금봉이 가지고 입방아 찐거 아니야?” 금봉이 어머니가 동네 아낙들에게 눈을 치켜뜨고 노려보았다.
 “아이고, 성님두. 우리가 왜 쓸데없이 금봉이 이야기를 해유?”
 “만약 우리 금봉이를 가지고 함부로 입을 놀리는 년 있으면 내가 입을 찢어 놓을 거여. 알아서들 혀.”
 “성님, 우리 개똥이가 어젯밤 오줌을 싸서 아침에 옆집에 소금을 얻으러 보낸 이야기 했어유.”
 “맞어유. 호호호호호......” 금봉이 일로 금봉이 어머니는 동네 아낙들에게 고립돼 가고 있었다. 빨래를 대충하여 집으로 돌아 온 금봉이 어머니는 분을 참지 못해 씩씩거리며 금봉이 방문을 열어 보았지만 금봉이 방에 없었다.
 “이 애가 어딜 간 거여? 혹시, 또 이등령에 간 거 아녀? 먼저 번에도 눈구덩이에 넘어져 갑돌이가 업고 왔는데. 즈네 아버지도 없은데 이일은 어찌한다?” 금봉이 어머니는 얼른 갑돌이네 집으로 가서 갑돌이를 찾았다. 마침 갑돌이는 행랑채에서 수돌이와 새끼를 꼬고 있었다.
 “네에? 금봉이가 집에 없다고요?”
 ‘홀몸도 아닌데. 그렇다면 분명히 이등령을 간 건데......’ 
 “금봉어머니, 제가 금봉이가 갈 만한 곳을 찾아볼게요.” 평소에 자신을 사위처럼 대해준 금봉이 어머니였다. 갑돌이 새끼를 꼬다 말고 방에서 나가자 수돌이도 따라 나섰다.
 “수돌아, 넌 여기 있어라. 내가 금봉이 갈만한 데를 알고 있으니까 얼른 다녀올게. 둘이 가는 거 보다 한 사람이 얼른 다녀오는 게 좋아.”
 ‘아니, 이 녀석이 먼저도 그러더니 또 나를 떼어 놓고 저 혼자 가려고 하네. 아, 정말이지 미치겠네. 제 녀석이 마치 금봉이 남편이라도 되는 것처럼 말하네.’