최명현 제천시장 당선자는 선거가 끝난 지 20일이 지난 요즘에도 새벽 5시에 집을 나선다.

그가 새벽부터 발길을 재촉하는 곳은 농산물공판장이나 산책로처럼 시민들의 하루일과가 시작되는 민생현장. 여기서 시민들과 이른 아침인사를 나누고 대화의 시간도 갖는다.

또 아파트단지에서 출근길 시민들에게 당선 인사를 하고. 선진지 견학 등을 가는 관광버스에 배웅을 하기도 한다.

최 당선자의 이 같은 행보는 민선5기 시정은 최우선적으로 시민들의 의견을 반영하려는 그의 확고한 의지에서 비롯된다.

“시민들의 성원에 보답하는 길은 시민들의 소리를 좀 더 귀담아 듣고 선거 때 했던 약속을 실천하는 것이라고 생각 합니다”

최 당선자는 취임즉시 시민고충처리위원회를 설치할 계획이다.

시민고충처리위원회를 시장직속으로 두고 신속하게 민원을 처리 한다는 구상이다,

공정성을 기하기 위해서 위원들은 일반 시민들로 위촉된다.

그는 당선 후 용두천복원사업 백지화, 국제음악영화제 재검토, 북한 과수영농사업과 연수타운조성사업 전면 중단 등 민선4기 주요 사업에 대한 자신의 견해를 밝혔다.

이를 두고 일각에서는 엄태영 시장과의 차별성을 두기 위한 것이 아니냐는 시선을 보내고 있다.

하지만 그는 “그 같은 결정은 지난 5년여 동안 시민들과 대화하면서 얻은 결론”이라며 “앞으로 모든 시정은 지역발전에 얼마만큼 이익이 되는지와 시민들의 의견이 최우선적으로 고려될 것”이라고 말했다.

또 취임 이전에 정책방향을 제시하는 것은 “주요 사업에 대한 입장은 이미 선거전부터 밝혀왔던 것”이라며 “시민들에게 약속했던 것을 다시 한번 확인했을 뿐” 이라고 말했다.

최 당선자는 다음 달 취임하면 서울대병원 유치 전담팀을 설치해 서울대와 양해각서를 체결하는 등 자신의 공약을 구체화 할 생각이라고 밝혔다.

특히 당장 코앞에 닥친 국제한방바이오엑스포의 성공적 개최를 위해 행정력을 집중할 방침이다.

시민과 대화를 통한 시정운영과 경제시장을 슬로건으로 내걸고 당선된 그가 앞으로 4년간 어떻게 시민들을 만족시킬 수 있을지 관심이 모아지고 있다.