제천시 약초가 미국 수출길에 오를 전망이다.

제천시와 전통의약산업센터ㆍ제천한방클러스터사업단ㆍ제천약초시장은 공동으로 지난 13일 영상회의실에서 미국 베스트엔틀러사와 우수약초 공급 및 품질검증 등 제천약초 해외수출(미국)을 위한 양해각서를 체결 했다.

제천시는 국내한방도시와 차별화 전략으로 우수한약재(GAP)사업을 전국 최초로 2006년부터 실시 2년간 80톤을 수확 판매한 바 있으며, 금년도는 황기 외에 십전대보탕재에 들어가는 한약재를 GAP로 확대 재배해 제천약초의 우수성을 대내외 널리 홍보하고 제천한방산업 입지 선점에 더욱 박차를 가하고 있다.

우수한약재(GAP)는 재배보다 판로에 어려움이 있어 그동안 옴니허브. KT&G, 한의유통사업단, 자생한방병원, 경희대학교기업 등 국내업체와 많은 컨텍을 통하여 우수한약재 판매와 업무협약 등을 추진한 바 있다.

그동안 제천시에서는 우수약초 판로 확보를 위해 다방면으로 노력해 오던 중 제천이 고향이며 미국 로스엔젤레스시에 거주하고 베스트엔틀러사를 경영하는 임현진(54세, 제중20회 졸업)사장을 알게 됐다.

약초를 미주지역에 공급하고자 방한한 임 사장은 고향인 제천을 방문 2010년 국제한방바이오엑스포가 개최된다는 소식을 접하고 이번에 제천시와 폭넓은 교류가 필요하다고 판단해 시와 업무협의를 거쳐 이날 5자간 협약을 통해 양해각서로 체결하게 됐으며 이번에 1차로 황기 등 제천생산약재 2만달러(한화 2000만원)어치를 구입키로 했다.

주 협약내용은 ▲제천시는 제천약초 해외수출(미국)을 위해 최대한 행.재정적 지원 및 한방엑스포 해외홍보 적극 협력 ▲제천약초시장은 우수약초 안정적 공급 수출 ▲전통의약산업센터는 해외수출 제천약초 우수품질 검증 ▲제천한방클러스터사업단은 한방제품 등 해외 마케팅 판로 대책 강구 ▲ 미국 베스트엔틀러사는 제천약초를 수입 해외유통, 제천약초 및 한방엑스포 실질적 홍보 등이다.

이날 체결된 상호협약이 협약으로만 끝나는 것이 아니라 각 기관단체의 분담된 역할을 성실히 이행 제천약초 해외수출 교두보 확보 및 2010제천국제한방바이오엑스포 해외 홍보를 위한 돌파구를 마련 제천시의 미래비전인 국제한방특화도시 실현을 이루는 또 하나의 계기를 마련할 것으로 보인다.