수해피해 후유증으로 고심하던 충북 제천지역 주민들의 얼굴에 웃음꽃이 폈다.

수해복구작업을 마쳤는데도 여전히 곳곳에 남아 있던 쓰레기들을 치우는 정화작업에 발벗고 나선 이들 덕분이다.

제천지역은 지난달 14일 쏟아진 폭우로 논밭은 물론 마을 전체가 물에 잠기고 과수원 비닐하우스, 각종 시설들이 무너지는 등 큰 피해를 입었다.

각종 단체들이 수해복구작업에 힘써주어 다소 숨고를 정도는 됐지만, 단체들의 관심이 줄어들면서 논두렁과 하천, 길가에 널브러진 잔여쓰레기들이 골칫거리로 남았다.

지난달 29일 정화작업은커녕 농업일손도 모자라 발만 동동 구르던 주민들을 돕기 위해 제천 하나님의교회 성도들이 두 팔을 걷어붙였다.

곳곳에 남아 있는 쓰레기들을 치우는 마무리작업에 돌입한 것.

60여 명의 성도들은 제천시 봉양읍 팔송리를 방문해 무더운 날씨에도 아랑곳하지 않고 하천 및 거리정화작업을 펼쳤다.

팔송리는 백운면에 이어 이번 집중호우로 큰 피해를 입은 지역이다.

수해피해 직후 마을과 주택 위주로 진행된 복구작업은 어느 정도 마무리 됐지만, 마을 입구 좌우로 뻗은 하천과 길은 피해복구작업도 제대로 이뤄지지 못한 상태이다.

여기저기 나뭇가지와 비닐, 하천범람으로 인한 토사들이 지저분하게 널려 있었다. 성도들은 사람들이 손길이 닿기 어려운 곳까지 세심하게 챙기며 정화활동을 진행했다.

이날 봉사자들이 수거한 쓰레기양은 250푸대가 훨씬 넘은 많은 양이 나왔고, 푸대가 부족해서 더 이상 봉사작업이 진행되지 못하는 안타까움이 있었다.

주민들은 무더운 날씨에도 몸을 아끼지 않는 성도들의 봉사활동에 깊은 감사를 전했다. 특히 박경호 이장은“이렇게 관심을 가져준 것만도 고마운데 정화작업까지 깨끗하게 해주어서 참으로 고맙다”며 감사인사를 전했다.

성도들과 함께 수해지역 정화작업을 벌인 조용승 목사는“어려울 때 도울 수 있어 기쁠 따름이다. 여러분 주위에 함께 하는 이웃이 있으니 힘내시라”며 앞으로도 지속적인 관심과 활동을 하겠다고 다짐했다.

각지에서 기후재난과 환경오염으로 인한 피해가 늘어나는 가운데 하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사)는 꾸준히 환경정화활동을 벌이며 주민들을 돕고 있다. 동시에 지역민의 화합과 지역사회 발전을 위해 노력한다. 제천 하나님의교회도 지난 5월 제48회 충북도민체전 시민서포터즈로 참여해 선수들의 사기를 높이고 시민들과 화합의 시간을 가진 바 있다.

전국 400여 개 교회와 세계 150여 개국 1천여 개 교회를 중심으로 전 세계에 그리스도의 사랑과 복음을 전하는 하나님의교회는 앞으로도 꾸준히 이웃사랑을 실천할 것이라고 밝혔다.