▲ 이 성 범    전 제천교육장, 세명대 초빙교수

목표(目標)라는 건 한 마디로, 달성하려고 하는 바람직한 미래의 상태라 할 수 있다. 
사람은 누구나 목표를 달성하기 위해 많은 시간, 비용 및 인력을 쓴다. 목표는 살아가는 방향을
제시하고, 현재 행동의 정당성과 평가 기준을 제공한다.
일찍이 미국의 기업가인 폴J.마이어(Paul J. Meyer)는 인생에서 자신이 원하는 것이 달성되고 있
지 않다면 그 이유는 단 한 가지 ‘목표를 설정하지 않았거나 목표가 잘못 설정되었기 때문이다
’라고 했으며 안병육 교수는 ‘목표가 없는 삶은 죽어 있는 삶이다’라고 했다.
아무런 변화 없이 매일 매일이 반복된다면 나의 3년, 5년, 10년 후의 미래는 어떤 모습일까? 
성공이란 자신의 비전을 향한 목표를 단계적으로 성취해 가는 과정이며 목표는 꿈과 현실을 이어
주는 다리와 같은 역할을 한다. 목표는 자신의 욕구를 불러일으키고 행동을 일으키는 강력한 힘
이다. 목표를 설정하는 일은 공상이나 몽상이 아니므로 목표는 과학적이고 합리적으로 설정되어
야 한다. 
그리고 목표를 세우면 그 목표는 머릿속에서만 머무는 것이 아니라 행동으로 옮길 수 있는 계기
를 만들게 된다. 
이처럼 목표는 동기부여가 되고 열정이 생기며 매사에 쉽게 포기하지 않으며 시간을  낭비하지
않고 성취감을 즐기며 생활 할 수 있게 한다.
무엇보다도 목표는 타인이 강제로 계획을 세워 준 목표가 아니라 자신이 소망하는 자기 자신의
것이어야 하며 긍정적이고 달성 가능한 것이어야 한다. 그래야 난관에 부딪쳤을 때도 목표로부터
난관을 극복할 수 있는 힘을 얻을 수 있다. 
무엇보다 목표는 쉽게 달성할 수 있는 것이어야 한다. 무리한 목표는 다시 목표를 설정하는데 부
정적인 영향을 주기 때문이다. 목표를 달성했을 때 성취감도 느끼고 즐겁게 또 다시 목표를 설정
할 수 있기 때문이다. 
작은 성취가 큰 성취를 이룰 수 있다. 성취감을 느껴본 사람만이 또 다른 도전을 시작할 수 있다
.
이울러 목표를 구체적으로 글로 작성하면 자신의 생각을 정리할 수 있다. 이렇게 함으로써 꼭 성
취하고 싶은 목표가 있기에 적극적으로 열정적으로 자신의 삶을 개척하고 끊임없이 자신을 동기
부여 시켜 자신의 잠재된 에너지를 집중하게 된다. 또한 목표를 글로 정리하면 갈등이 없어지고
집중력이 생기게 되어 자연히 시간이 절약된다.
또한 생각한 것을 구체적인 목표로 계획하고 계획된 목표를 행동으로 옮긴 후에는 자신의 목표가
계획대로 진행되었는지 반드시 평가를 해야 한다. 그리고 평가과정을 거쳐 잘못된 점을 다시 생
각하여 반드시 정리해 글로 구체화 시켜야 하고 매일처럼 꾸준히 점검해야 한다.
모름지기 성공한 사람들의 공통점은 목표를 명확하게 글로 구체화시킨 사람들이라는 것이다. 사
람들이 목표를 설정하지 않는 이유는 자신감부족과 두려움, 무책임 때문이다. 
실패할 것을 두려워하는 사람은 실패를 모면하기 위해 목표설정을 하지 않거나 도달 할 수 없는
목표를 세워 놓고 자신을 합리화한다.
그러나 성취동기가 높은 사람은 목표를 세우고 자신의 능력을 인정하며 열심히 노력하면 성공할
수 있다는 확신을 가지고 살아간다. 
또 실패하더라도 원인을 분석하고 탐구한다. 
곤충학자 파브르는 날벌레의 생태를 주의 깊게 관찰하던 중 날벌레들은 아무런 목표도 없이 무턱
대고 앞에서 날고 있는 날벌레만 따라서 계속 돌며 먹이를 주어도 거들떠보지도 않고 7일동안 계
속 날던 날벌레들은 굶어서 죽는다는 매우 중요한 사실을 발견한다.
목표의 설정은 중요하다. 현실에 맞추어 목표를 수정하고 설계를 해야 좋은 성과를 얻을 수 있다
. 자신의 역량과 업적 그리고 주위 환경 등을 충분히 고려해서 설정해야 목표를 무난하게 달성할
수 있으며, 그렇지 않으면 목표 달성 가능성이 떨어진다. 
그러기에 우리는 일을 할 때도 공부를 할 때도 운동을 할 때도 작은 목표라도 꼭 세우는 습관을
가져야 한다. 
불현듯 ‘목표란 우리들이 계속 앞으로 나아가도록 해주는 것이다’라고 역설한 앤드류
매튜스(Andrew Mathews)의 말이 뇌리를 스친다.