보이차(茶)로 대표되는 중국을 비롯한 동아시아의 다양한 차 문화를 한곳에 모아놓은 ‘차 박물관’이 제천에 처음 들어섰다.

권진혁 전 대원대학교 국제교류원장은 9일 제천시 봉양읍 옛 봉양초 봉남분교 자리에 ‘한국 차 문화 박물관’을 개관했다고 밝혔다.

폐교였던 분교를 박물관으로 새로 꾸민 이곳은 지난달 24일 개관 이후 오는 18일 ‘그랜드 오픈’에 맞춰 실내 공사가 한창이다.

이 박물관은 동아시아 나라별 차와 차를 마실 때 사용하는 각종 도구 등 2500여 점을 갖췄다.

국내에선 쉽게 접할 수 없는 희귀품도 있다.중국 소수 민족인 운남성 나시족의 동파 상형문자가 새겨진 화선지부터 수 천만 원을 호가하는 보이차까지 다양하다.

전시품 대부분은 40년 ‘차 마니아’로 유명한 권 관장이 그동안 사비를 털어 수집해 온 것들이다.

특히, 전시품 가운데 차를 우릴 때 내는 그릇인 ‘자사호(紫沙壺)’는 장수성 의흥(宜興이싱) 지방에서만 나는 흙과 돌을 이용해 만든 것으로 진귀한 것이라고 권 관장은 설명했다.

권 관장은 1974년부터 40년 넘게 차 도구를 수집했다. 박물관을 만들기 전인 2010년, 2012년 한중 보이차 세미나를 개최하고, 2013년에는 차 도구 전시회를 잇달아 열기도 했다.

제천에선 처음이자 국내 유일의 보이차 전문 박물관인 이 곳에서는 보이차 무료 시음도 가능하다.

평일 오전 10시부터 오후 6시까지 개관하며, 매주 월요일은 휴관이다.

입장료는 어른 8000원, 초·중·고생 5000원이다.

권 관장은 “미술을 전공한 신상숙 전 봉양중 교감과 함께 대안학교를 세워 자연과 차를 매개로 아이들을 교육하겠다는 생각으로 박물관을 개관하게 됐다”며 “앞으로 교사 뒷편에 건물을 새로 짓고, 대안학교에 걸맞은 다양한 프로그램을 운영할 계획”이라고 말했다.

“구체적 프로그램은 차와 명상, 문인화, 서예, 서각 등 예술을 밑바탕에 깔아놓은 교육을 구상 중”이라며 “제천의 대표적인 문화 쉼터이자 청소년 교육기관으로 육성하겠다”고 덧붙였다.