하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사)가 새 언약 유월절을 기념해 제천에서 환경정화를 전개했다.

지난 23일, 하나님의 교회 목회자와 성도 200여 명이 신백동 일대 청소에 나섰으며 부모님과 함께 온 어린이와 청소년, 대학생 등 다양한 연령층이 참여해 눈길을 끌었다.

교회 관계자는 유월절 기념 봉사활동에 대해 “모든 인류를 구원하시고자 새 언약 유월절을 세워주신 하나님의 위대한 사랑을 나누고자 함께 봉사에 나섰다”며 “가족들이 함께 봉사활동을 하면서 사랑이 돈독해지는 계기를 마련함과 동시 이웃과 사회에도 조금이나마 기여할 수 있어서 더욱 보람 있었다”고 말했다.

이들은 신백동 주민센터와 협력해 생활체육공원과 최근 개관한 어울림체육센터 및 신백동 일대의 쓰레기를 꼼꼼히 수거했다.

어울림 체육센터 공사가 마무리됐지만 정돈이 필요한 터라, 봉사자들은 어수선하게 버려진 쓰레기들을 깨끗이 치웠다.

이외에도 아파트, 초등학교, 상가들이 있는 대로변, 이면 도로, 건물과 건물 사이, 버스정류장 주변의 쓰레기도 수거했다. 비닐봉지, 광고 전단지, 일회용 컵, 플라스틱, 담배꽁초, 페트병 등을 모아 50리터 마대 40개 분량의 쓰레기를 가득 채웠다.

자녀와 함께 참여한 김미자( 44여 신백동) 씨는 “화사한 봄날 가족과 함께 의미 있는 일을 하게 되어 기쁘고 더욱이 우리 동네를 위한 일이라 더 보람되게 느껴진다. 며 활짝 웃었다.

지역 현안에 애정을 갖고 헌신해온 하나님의 교회 봉사자들에 대해 한만길 신백동장은 “성도들이 휴일을 반납하고 솔선수범한다는 소식에 반갑고 더불어 귀감이 될 것 같다.”며 “인류의 생활터전과 자연환경 보존을 위해 애쓰는 시민들이 있어 감사하다.”고 말했다.

하나님의 교회는 그동안 제천을 포함한 충청지역 곳곳에서 환경정화활동뿐만 아니라 사랑의 김장나누기, 소외이웃돕기, 생명나눔 헌혈 릴레이, 농촌일손돕기, 수해복구 등 다양한 봉사를 해왔다. 지역 발전을 위해 애써온 이들의 공로는 충북도지사 표창을 수상함으로써 인정받았다.

국내를 넘어 전 세계에서 하나님의 교회가 펼치고 있는 열정적인 자원봉사는 지역민은 물론이고 각국 정부와 공공기관을 감동시키고 있다.

지난해 수상한 영국 여왕상을 포함해 그동안 미국 대통령 자원봉사상 금상 등 세계 각국에서 2천여 회 수상의 영예도 안았다.

작년 12월 13일에는 교회로서 최초로 유엔 중앙긴급구호기금(CERF) 고위급회담에 초청받았다.

이번 환경정화활동의 계기가 된 새 언약 유월절(逾越節, Passover)은 예수 그리스도가 자신의 살과 피를 표상하는 유월절 떡과 포도주로 새 언약을 세우고 인류에게 죄 사함과 구원을 약속한 절기다.

‘재앙이 넘어가는 절기’라는 의미를 담고 있으며 과거 이스라엘 민족이 하나님의 말씀대로 유월절을 지켜 재앙으로부터 보호받고 이집트 노예 생활에서 해방된 데서 유래한다.

올해 유월절은 4월 10일이었다.

한국은 물론 미국, 영국, 호주, 독일, 캐나다, 네덜란드, 브라질, 페루, 콜롬비아, 일본, 말레이시아, 인도, 네팔,
필리핀, 캄보디아, 남아프리카공화국 등 세계 175개국 하나님의 교회에서 일제히 거행됐다.

히말라야 산맥 해발 4000m 고지의 네팔 세르퉁과 남태평양의 작은 섬나라 통가, 아마존 열대우림 지대인 브라질 마나우스 등지에서도 지켜졌다.
 
하나님의 교회는 전 세계에서 예수 그리스도와 제자들이 지켰던 방식 그대로 유월절을 지키는 유일한 교회다.