단양군이 지난 18일 서울 신라호텔에서 열린 2017년 대한민국 대표브랜드 대상 시상식에서 3년 연속 '귀농·귀촌도시 부문 대상'을 받았다.

대한민국 대표브랜드 대상은 대한민국 대표브랜드 대상 선정위원회가 주관하고, 농림축산식품부와 산업통상자원부 등이 공동 후원한다.

올해 12회째를 맞는 대한민국 대표브랜드 대상은 소비자들이 인정하고 선호하는 대한민국 최고의 브랜드를 소비자들이 직접 평가해 선정하는 시상 행사다.

군은 도시민을 대상으로 귀농·귀촌과 관련한 최초 상기도, 보조 인지도, 마케팅 활동, 브랜드 선호도 등 전국 소비자 온라인 설문조사에서 골고루 높은 점수를 얻었다.

단양군의 귀농·귀촌 가구도 2014년 476가구(746명), 2015년 418가구(618명), 2016년 496가구(716명)등 5년간 총 1,914세대 2,943명이 전입했다.

귀농·귀촌 인구는 지난달 말 단양군 전체 인구(30,465명)에 9% 이상을 차지하며 고령화로 침체된 농촌지역에 새로운 활력을 불어넣고 있다.

이에 단양군은 귀농·귀촌인 유치를 위해 빈집 토지정보 프로그램 운영, 예비 귀농인 임시 거주 공간 제공 등 농촌이주 준비부터 정착까지 단계별 맞춤형 지원정책을 펴 나가고 있다.

귀농·귀촌을 미리 설계해 보는 ‘단양 느껴보기’ 체험 프로그램과 ‘귀농인 집’은 농촌이주에 대한 심리적 부담감 해소와 함께 조기정착에 큰 도움이 됐다는 평가다.

군은 또, 농가주택 수리비, 비닐하우스 신축, 농기계 구입, 전기수도 인터넷 설치 등 귀농 귀촌인의 주거환경개선과 영농 정착을 돕는 지원 사업을 추진했다.

여기에 단양군귀농귀촌협의회 주관으로 빈집정보나 농지매매·임대 등의 정보제공 프로그램을 운영해 정착을 희망하는 도시민에게 자료를 제공했다.

또, 문화와 예술, 교육 등의 방면에 재능을 가진 귀농·귀촌인을 대상으로 재능봉사단을 만들어 지역사회 각 분야에 공헌하며 농촌지역의 새로운 활력원이 되고 있다.

이와 함께 귀농인 멘토제, 지역주민과 귀농귀촌인 한마음 행사, 도시민유치 귀농귀촌 아카데미, 귀농귀촌협의회 활성화 등 다양한 지원 사업을 활발히 전개하고 있다.

류한우 단양군수는 “귀농·귀촌은 침체된 지역경제에 활력을 불어넣은 것은 물론 농촌 경쟁력을 높이는 데도 큰 효과를 내고 있다”고 말했다.

올해 들어 단양군은 대한민국 가장 신뢰받는 CEO 대상, 한국의 가장 사랑받는 브랜드 대상 5년 연속 수상, 권익위 고충처리 우수기관 선정 등 다양한 분야에서 두각을 나타내고 있다.