단양군 가곡면 가대리에 거주하는 정진훈 씨는 젊은 시절 혈혈단신 고향을 떠나 50여년 가까운 세월 건설업을 하며 인천에서 삶의 터전을 일궜다.

그는 1984년 대웅건설을 설립해 30여 년 동안 대표이사로서 건실하게 회사를 운영하는 동안 건설중앙회 미방분과 위원장을 역임하며 인천지역 사랑의 집짓기, 장학회 등 각종 봉사활동을 꾸준히 했다.

지난 2009년 은퇴한 그는 아내와 여생의 추억을 쌓기 위해 다시 고향으로 귀농했지만 가대1리 노인회장, 민족통일 단양군협의회 부회장 등 지역의 각종 단체의 대표를 맡으며 마을의 화합과 지역 발전에 대해 고민하기 시작했다.

처음엔 내 집부터 특색 있게 가꾸자는 생각으로 돌탑을 쌓기 시작했다. 돌탑이 하나둘씩 쌓이면서 주위에 풍경과 어우러져 보기 좋다며 찾는 이가 많아졌다.

정진훈 노인회장은 지금 살고 있는 문화마을은 천혜의 풍광을 자랑하지만 볼거리가 부족하다고 생각 봄부터 마을 도로변에 아름다운 꽃을 심기 시작해 올 여름엔 그 꽃이 화사하게 만개해 또 하나의 볼거리를 만들었다.

그는 아직도 15년, 20년, 그리고 100년 뒤 우리 후손들의 살아갈 꿈과 희망이 있는 단양을 머릿속에 그린다.

정 회장은 “우리 마을이 관광객은 물론 보고 지나가는 사람 누가 보더라도 기억에 떠오르는 곳이 될 수 있도록 모든 열정을 바치고 싶다”고 말했다.

한편 정 노인회장은 가곡면 가대리에서 둥지펜션을 운영하고 있으며, 지난 2005년과 2009년 인천광역시장 표창을 비롯해 다수의 수상 경력을 가지고 있다.